Le Moulin de La Brée fait revivre le patrimoine de l'île d'Oléron

Autrefois, l'île d'Oléron comptait près de cent moulins. Aujourd'hui, on en compte moins d'une trentaine, tous dépourvus de leurs ailes. Restauré en 2023, le Moulin de La Brée a retrouvé toute sa splendeur. Il produit toujours de la farine et il est ouvert à la visite.

Un moulin qui tourne à plein régime

Situé à l'écart du village, au lieu-dit la Fontaine, le Moulin de La Brée est le dernier moulin à vent de l'île d'Oléron à avoir conservé son mécanisme d'origine. L'édifice est mentionné pour la première fois en 1686, mais il pourrait être bien plus ancien.

Entièrement restauré en juin 2023, ce moulin artisanal est le témoin d'une activité agricole qui a perduré à l'île d'Oléron jusque dans les années 1920. Après plus d'un siècle d'oubli, le moulin a retrouvé ses ailes, ses meules broient le grain comme autrefois et il est possible de le voir en fonctionnement. Un musée, un sentier de découverte, ainsi qu'un restaurant complètent la visite de ce site patrimonial unique à l'île d'Oléron.

Un musée interactif et immersif

Au sein de l'ancienne grange réhabilitée, le moulin abrite un petit musée qui retrace l'histoire et l'évolution des moulins à vent Oléron. Des maquettes tactiles, films, manipulations, dispositifs sonores et odoramas rendent la visite ludique et accessible à tous, même aux plus jeunes. Le moulin de la Brée a d'ailleurs reçu un prix pour sa scénographie en 2024.

La première exposition présente les différentes techniques de culture des céréales sur l'île et les outils utilisés pour obtenir de la farine avant la mécanisation de l'agriculture. La seconde partie vous explique le fonctionnement d'un moulin à vent et les gestes du meunier. Aline, la meunière de la Brée, connaît très bien son métier et vous apprendra pleins de choses.

Le jardin du moulin

Terminez votre visite par une balade dans le jardin pour observer le moulin depuis l'extérieur. Le cadre est bucolique, sans constructions aux alentours dans un rayon de 200 mètres. Des panneaux informatifs informent les visiteurs sur le type et le mode de culture en cours dans les champs traversés.

Le restaurant "Le Cosy du Moulin"

Au pied du Moulin de la Brée, dans l'ancienne maison du meunier, le restaurant "Le Cosy du Moulin" propose des produits bio et locaux réalisés avec la farine du moulin : galettes de sarrasin, crêpes, pizzas cuites au four à pain, camembert rôti au feu de bois, tartines fondantes, petits pains fins avec différentes garnitures, aussi appelés fouées. Pensez à réserver, car c'est souvent complet aux beaux jours.

Activités et animations... pour mettre la main à la pâte

Pendant les vacances scolaires, le Moulin de La Brée propose des ateliers pour les familles et les enfants. Au programme : fabrication de pain, chasse au trésor dans le musée et le jardin, rencontres avec la meunière, dégustation de produits locaux... Une manière ludique et originale de découvrir les activités du moulin.

Informations pratiques

- Moulin de La Brée : rue de la Baudette, 17840 La Brée-les-Bains (à 10 minutes de notre camping à l'île Oléron)
- Visite sur réservation au 05 17 25 05 49. Ouverture de mars à novembre, du lundi au samedi, de 10h à 12h30 et 14h à 18h, le dimanche de 14h à 18h. En juillet et août : du lundi au samedi de 10h à 19h, le dimanche de 14h à 19h.
- Tarif du musée : 4,50 €/ adulte, 1 €/ enfant (6-18 ans). Visite commentée (incluant la visite libre du musée) : 7 €/adulte, 3,50 €/ enfant.