Offrez-vous une parenthèse enchantée au plus près de la faune sauvage. Chaque année, près de 40 000 visiteurs explorent le Marais aux Oiseaux, un havre de paix de 10 hectares, niché à Saint-Pierre, sur l'île d'Oléron. Visites guidées, animations et observation des oiseaux rythment la balade.
Situé entre Dolus-d'Oléron et Saint-Pierre-d'Oléron, au sein d'une zone préservée de 110 hectares, le Marais aux Oiseaux fait partie du réseau des "Échappées Nature" de Charente-Maritime, qui regroupe les espaces naturels sensibles accessibles au public. Au coeur de cette zone humide de l'île d'Oléron, le Marais aux Oiseaux est composé de deux structures distinctes : un site de découverte à vocation pédagogique et un centre de sauvegarde de la faune sauvage.
Le centre de sauvegarde, où plus de 2 000 animaux sont soignés chaque année, est fermé au public. En revanche, le site de découverte est ouvert à la visite toute l'année. Une équipe d'animateurs accueille, informe et guide les visiteurs à travers le parc. Plus de 600 animaux de 40 espèces différentes, principalement des oiseaux, cohabitent dans ce domaine préservé de plus de 10 hectares. Comptez environ 1h30 de visite.
Un sentier balisé et aménagé (1,5 km) serpente à travers bois et anciens marais salants. Le parcours, agrémenté de bornes informatives, est aménagé pour accueillir les oiseaux sauvages et favoriser leur observation par le public. Un guide nature accompagne les visiteurs sur le terrain et partage ses connaissances sur la faune et la flore locales.
À mi-parcours, un observatoire de 9 mètres de haut offre une vue imprenable sur les marais et les oiseaux qui y vivent. Des longues-vues permettent d'observer les hôtes à plumes, mais auss à poils, de plus près, sans les déranger. Et pour les curieux de nature, le chalet d'information abrite une exposition permanente sur les nichoirs. Des jeux de piste, des animations à thème, ainsi que des ateliers créatifs (peinture, dessin, photographie, sculpture) sont proposés pendant les vacances scolaires.
Plus de quarante espèces d'oiseaux sont régulièrement observées sur le site, dont des rapaces, des passereaux et des migrateurs. La variété d'habitats et une nourriture abondante expliquent la richesse ornithologique du site.
Les paons et les cygnes côtoient plus de 40 espèces de volatiles. Oies bernaches, Canards colverts, Cygnes tuberculés, Hérons cendrés et Aigrettes garzettes se mêlent aux limicoles (Bécasseaux, Huîtriers pies, Avocettes élégantes...). Le site est également propice à l'observation de la Spatule blanche et de la Gorgebleue à miroir. Des espèces plus rares, comme le Martin-pêcheur d'Europe, le Loriot d'Europe et la Huppe fasciée, y sont également présentes.
On peut observer les oiseaux toute l'année, avec une période plus calme entre décembre et janvier. Le printemps et l'automne sont les saisons propices à l'observation des migrateurs. Le meilleur moment pour observer les oiseaux est le lever et le coucher du soleil, lorsqu'ils sont les plus actifs. Pensez à apporter vos jumelles (location possible sur place pour 2 €).
Une héronnière, au fond du parc, accueille plusieurs dizaines de couples de Hérons cendrés, d'Aigrettes garzettes et de Hérons gardes-boeufs. Depuis une trentaine d'années, ils y trouvent des conditions favorables pour se reproduire et se nourrir. Depuis 2009, deux couples de Cigognes blanches y ont élu domicile. La Charente-Maritime est le deuxième département d'accueil de l'espèce en France.
- Accès : Le Marais aux Oiseaux, les Grissotières, 17550 Dolus-d'Oléron (à 10 km de notre camping à Oléron)
- Tél. : 05 46 75 37 54
- Fermeture annuelle de novembre jusqu'aux vacances d'hiver
- Sentier balisé : 1,5 km (environ 1h30 de visite)
- Tarif visite libre : 4 € (adulte), 3 € (6 à 17 ans), gratuit pour les moins de 6 ans. Visites guidées et animations sur réservation.
photo@Mountain Dweller/Pixabay
