Forêt de Saint-Trojan-les-Bains : balade au milieu des pins à Oléron

Au sud de l'île d'Oléron, un océan de pins maritimes bruisse sous la brise atlantique. Bienvenue dans la forêt domaniale de Saint-Trojan-les-Bains, l'un des plus grands massifs boisés de Charente-Maritime ! Un terrain de jeu pour les randonneurs, les cyclistes... et les amateurs de nature préservée.

Balade en forêt avec le Petit Train

Pour rejoindre la forêt, on peut monter à bord du Petit Train de Saint-Trojan, qui serpente entre dunes, marais et pins jusqu'aux plages du sud. Une mise en bouche idéale avant d'explorer ce massif qui s'étire sur près de 2 000 hectares, entre Saint-Trojan-les-Bains, Le Grand-Village-Plage et Dolus-d'Oléron.

Une fois descendu du train, il suffit de s'enfoncer dans l'un des nombreux sentiers balisés. Ici, la nature s'offre sans fard : tapis de sable blond, odeur de résine, chants d'oiseaux et silence apaisant. À deux pas, les grandes plages du Gatseau et de Vert-Bois invitent à poser la serviette entre deux balades.

Une forêt classée, entre pins et chênes verts

Cette forêt n'a rien d'ordinaire. Classée Natura 2000, bordant la côte sauvage oléronnaise, elle abrite une diversité d'espèces végétales et animales remarquables. Loin des clichés sur les forêts monotones, celle-ci alterne pins maritimes et chênes verts, peupliers et bosquets d'arbustes.

Autrefois, les pins étaient cultivés pour leur résine, exploitée par l'industrie navale et du bois. Aujourd'hui, on y protège des espèces rares : cynoglosse des dunes, œillet des dunes - emblème floral d'Oléron -, mais aussi plusieurs chauves-souris protégées, d'amphibiens, et d'insectes. Une partie de la forêt domaniale (160 ha) est classée réserve biologique.

À pied, à vélo ou en courant : que faire dans la forêt ?

• Randonnée : les itinéraires ne manquent pas. Du Vert-Bois à la Pointe de Gatseau, on trouve des sentiers pour tous les mollets. Certains suivent d'anciens chemins forestiers, d'autres longent les dunes.
• Cyclotourisme : un vaste réseau de pistes cyclables traverse la forêt, offrant un autre point de vue sur les paysages boisés. C'est l'un des meilleurs moyens de découvrir la diversité du massif, en toute tranquillité.
• Parcours de santé : à l'entrée du site de l'Écuissière, à Dolus-d'Oléron, un parcours de remise en forme permet de courir, s'étirer, grimper, sauter entre les pins. Parfait pour les vacanciers amateurs de running !
• Pique-nique et farniente : des aires ombragées ont été aménagées près des accès aux plages et des parkings. Le sol souple, composé d'aiguilles de pin, est une invitation au farniente - ou à la sieste post-balade.

Comprendre, apprendre, observer

Des panneaux pédagogiques jalonnent les principaux sentiers et expliquent l'histoire de la forêt, sa gestion, sa biodiversité. Pour aller plus loin, plusieurs associations locales organisent des sorties naturalistes ou commentées, comme Les Sorties de la Renarde, la Maison de la Nature, ou l'ONF.

En pratique

• Accès : depuis Saint-Trojan-les-Bains, embarquez à bord du Petit Train (départs réguliers en haute saison).
• Randonnée : sentiers accessibles aux enfants, randonneurs et cyclistes. Certains tronçons sont praticables en poussette tout-terrain.
• Aires de pique-nique : nombreuses tables de pique-nique ombragées, à proximité des parkings et des plages.
• À voir aussi : le marais des Bris, la plage et la pointe dr Gatseau, la réserve naturelle de Moëze-Oléron (à l'est de l'île).

Où séjourner : le Camping Les Gros Joncs

À 300 m de la mer, à 15 km à vol d'oiseaux de la forêt domaniale de St Trojan, notre Camping Les Gros Joncs est un camping 5 étoiles à l'île d'Oléron qui allie confort et nature.

• Mobil-homes, chalets et emplacements camping-car ou tentes.
• Espace aquatique intérieur chauffé à 29 °C, piscine extérieure, toboggans, pataugeoire et spa.
• Restaurant/bar, supérette, club enfants, aire de jeux, location de vélos (parfait pour explorer la forêt !).
• Ouverture d'avril à fin septembre/octobre, en bordure de dunes et forêt. On ne peut pas faire plus nature !
• Camping à Oléron idéal pour les familles actives, avec animations en haute saison et accès direct à la plage et aux pistes cyclables.

photo - Cobber17 - CC BY 3.0, commons wikimedia